ヒグマなど野生動物　https://qr.paps.jp/a3VBA　　https://nspc.naga-masa.com/00006.html

事件の経緯

事件当時の札幌は和人の定住者が現れてから20年あまり、市街地の整備や農地の開墾は急ピッチで進められていたものの、市域を少し出れば原始そのままの大森林や草原に覆われていた。人口は、現在の札幌市中心部にあたる「札幌区」で3,000人、後に札幌市に組み込まれることになる周辺の農村すべての人口を合計しても、8,000人に満たなかった^[2]。

第一の事件

1878年（明治11年）1月11日、爾志通（現在の札幌市中央区南2条）在住の猟師・蛭子勝太郎^[2]が郊外の円山山中で、冬眠中のヒグマを発見した。早速狩ろうと試みたものの撃ち損ねてしまい、逆襲を受けた勝太郎は死亡した。冬眠を妨げられたヒグマは、飢えて札幌の市街地を駆け抜けたため、17日、札幌警察署警察吏の森長保が指揮を執る駆除隊が急遽編成された^[2]。

同日、豊平川の川向こうに当たる平岸村（現在の札幌市豊平区平岸）で件のヒグマを発見し、追撃を開始する。しかしヒグマは月寒村（現在の豊平区月寒）、白石村（現在の札幌市白石区）と逃走。再度豊平川に向かうルートを取ったため、駆除隊も雪上に残る足跡を頼りに後を追う。そして再度豊平川を渡り、雁来（現在の札幌市東区東雁来）までは確認したが、猛吹雪のため見失ってしまった^[2]。これらの地は現在でこそ一面の住宅街だが、当時は畑が拓かれ始めたばかりの大森林地帯だった。

第二の事件

札幌区の北東に位置する丘珠村（現在の札幌市東区丘珠町）。地名の「おかだま」は、アイヌ語の「オッカイ・タㇺ・チャラパ」（男が刀を落としたところ）に由来する^[4]。この地は後に伏籠川の自然堤防が育んだ良質な土壌を生かしたタマネギ栽培で名を成すことになるが、当時は古木が延々と連なる森林地帯が広がっていた。その中に細々と拝み小屋^{[注 2]}を結ぶ数百人ほどの村民たちは、その多くが札幌区に売り出す木炭の製造で生計を立てていた。明治4年ころこの地に入植した堺倉吉（事件当時、44歳）と妻・リツ（事件当時、36歳）の夫婦もそのような開拓民だった^[5]。リツはもともと南部の生まれで19歳の折に「蝦夷地」に渡って倉吉と結ばれるものの箱館戦争の混乱に巻き込まれ内地に戻ることはかなわず、結局、夫婦で丘珠に入植したのだった^[6]。二人は周囲の村民同様に寒風舞い込む拝み小屋の生活に耐えつつ、炭を焼いては札幌区に売り出す生活に勤しむ。やがて夫妻には待望の長男・留吉が生まれ、貧しい生活にも燭光が灯りつつあった^{[注 3]}^[2]。

17日深夜、円山から白石、そして雁来へと逃走を重ねた件のヒグマが、突如として堺一家の小屋を襲ったのである。異変を察知して起き出した倉吉は、筵の戸を掲げたところで熊の一撃を受けて昏倒。妻・リツは幼い留吉を抱いて咄嗟に逃げ出したものの、後頭部にヒグマの爪を受けてわが子を取り落してしまった。リツは頭皮をはぎ取られる重傷を受けつつ、伏籠川対岸の雇い人・石澤定吉^[7]に助けを求めるが、その間にヒグマは雪原に投げ出された留吉を牙に掛けていた。結果として倉吉と留吉が食い殺され、リツと雇い人は重傷を負った^[8]^[2]。

18日昼、件のヒグマは駆除隊によって付近で発見され、射殺された。駆除に功のあった佐々木直則、渋谷永貞、武田守約の3人には、日当50銭のほか特別手当として2円が支給された^[9]。

被害者の性別と内訳

『札幌事件簿』はじめ従来に流布していた書籍の記述では、加害熊が丘珠村の堺一家を襲ったおりの死者、重傷者は「死亡：堺倉吉、留吉」「重傷：リツ、雇人（女性）」とされていた。だが近年、北海道公文書館『開拓使公文録』の『明治十一年　長官申届上申書録』より次の文章が発見された。

危難救援の者賞誉の儀上申

本年一月十八日午前三時、当札幌郡丘珠村平民、堺倉吉居小家へ猛熊乱入、倉吉並びに同人長男、留吉儀は即死、倉吉妻リツおよび雇人姓不詳酉蔵は重傷を受け翌十九日死去致し候ところ右乱入の際、倉吉雇い青森県下陸奥国三戸郡五戸馬喰町平民、石澤定吉、リツの危難を認め同人を背負い急場を避けしめ候段、奇特の儀につき明治七年第百号公達に照準し別紙の通り賞誉取り計らい候、この段上申仕り候なり明治十一年二月二十二日

上記の文章によれば、丘珠村の惨事での被害者は「死亡：堺倉吉、留吉、雇人の酉蔵（男性）」「重傷：リツ、雇人の石澤定吉」で死者3名、重傷者2名になり、先の円山で死亡した蛭子勝太郎も加えれば死者4名、重傷者2名になる^[10]。

解剖の顛末

加害ヒグマはオスの成獣で、体長は1.9mもあった。警察署の前でしばらく晒し者にしたのち札幌農学校に運び込まれ、教授の指導のもと学生たちの手で解剖された^[9]。昭和8年（1933年）発行の『恵迪寮史』の記述によれば、その熊は全く脂肪がなかったという。おそらく冬眠に備えての食いだめができず、雪中では餌を求めることも叶わず、進退窮まった末に暴挙に及んだことは疑いない、と推察されている^[11]。

当時、札幌農学校の第一期生として同席した大島正健は、晩年の昭和12年（1937年）に口述筆記させた回顧録『クラーク先生とその弟子たち』において、加害熊解剖の顛末を物語っていた^[8]^[12]。

思わぬ材料に恵まれ歓喜の声をあげた学生たちは、ペンハロー指導教授のもとにさっそく解剖実習に取り掛かった。（中略）教授の目をかすめて二三のものがひそかに一塊の肉を切り取った。そして休憩時間を待ちかねて小使部屋に飛び込んだ。やがてその肉片が燃えさかる炭火の上にかざされた。そして醤油にひたす者、口に投げ込む者、我も我もと珍しい肉を噛みしめていたが、だれ言うとなく

「熊の肉は臭いなァ、恐ろしく堅いなァ」

という声がほとばしり出た。

定刻になって師の呼ぶ声に一同は何食わぬ顔をして解剖室に集り、手に手にメスをふるって内臓切開に取り掛かったが、元気のよい学生の一人が、いやにふくらんでいる大きな胃袋を力まかせに切り開いたら、ドロドロと流れ出した内容物、赤子の頭巾がある手がある。女房の引きむしられた髪の毛がある。悪臭芬々目を覆う惨状に、学生はワーッと叫んで飛びのいた。そして、土気色になった熊肉党は脱兎のごとく屋外に飛び出し、口に指を差し込み、目を白黒させてこわごわ味わった熊の肉を吐き出した。

後に訪ねてきた内田瀞^{[注 4]}が

「あの肉は酸味があって堅かったのゥ」
とありし日を思い出して述懐していたが、事実何とも堅い肉で、口へ入れてみたが、私にはそれをのみ込んで胃の腑へ収める勇気は出なかった。

もう一人、解剖に参加した黒岩四方之進の回顧録が、大正15年（1926年）5月19日付の『小樽新聞』紙上に載せられている^[13]。

熊公の大きな胃袋の中から出てきたものは、まず第一番に赤い布片で、次には縄付きのままの鮭の頭が飛び出し、その後からは長い頭髪のついている食われた主人の頭の一部や、赤児の両手や竹輪のように刻まれている腕の断片やら続々と露出して来た。

（中略）
その時黒岩さん午前中に剥製をおわって、その日の昼飯の折りにはその熊の肉を焼いてたらふく食べたという。

なお、解剖担当者の中には、農学校の2期生として入学した当時1年生だった新渡戸稲造もいた。

事件の経緯

事件の現場となった石狩沼田の幌新地区は、留萌本線の旧恵比島駅（2023年に留萌本線の部分廃止に伴い廃駅）から北東へ4 - 8 kmほど離れた場所である。地名の「ほろしん」は、地区内を流れる雨竜川の支流・幌新太刀別川（ほろにたちべつがわ、アイヌ語で「湿地を流れる大きな川」を意味するポロ・ニタッ・ペツに由来）の前半部をとったものである^[1]。

8月21日

大正12年（1923年）8月21日、沼田町内の恵比島地区で、太子講の祭が開催された。日ごろ娯楽も少ない開拓地ゆえ、余興で上演される浪花節や人情芝居を目当てに、近隣の村落から多くの人々が詰めかけた^[2]^[3]。

最初の襲撃

村民を熱狂させた祭も午後11時半ごろにはお開きとなり、幌新地区の支線の沢や本通筋から祭りに参加していた一団^{[注釈 2]}も、夜の山道を家路へと急いでいた。

一行が幌新本通りの沢に差し掛かったところ、小用のため50 mほど遅れて歩いていた林謙三郎（19） ^{[注釈 3]}が、突然現れた巨大なヒグマに背後から襲われた^[2] ^[4]。
しかし、まだ若い彼は死力を尽くして暴れ、帯や着物を裂かれながらも何とか脱出に成功する。そして恐怖に怯むこともなく、前方を歩く一団に急を知らせた。
一方、先回りしたヒグマは一団の先頭部を歩いていた村田幸次郎（15）を一撃のもとに撲殺、幸次郎の兄・與四郎（17）には内臓に到達するほど重度の裂傷を負わせた。後年、親族の集まりで與四郎が語った録音テープによれば、「弟の幸次郎を殺害したヒグマは今度は母・ 村田ウメ（55）に背後から襲いかかった。そこで與四郎がマッチを擦って火を点けたところ、（闇の中に）クマの顔が見えた。その瞬間にガッと私（與四郎）に襲い掛かってきた」、との事である^[5]。母子に襲い掛かったクマは、幸次郎の遺体を腹部から食い始めた^[2]。

暗闇の念仏

恐怖とパニックに陥った一団は、そこから300 mほど離れた木造平屋建ての農家・持地乙松 宅に逃げ込み、屋根裏や押入れの中に身を隠し、囲炉裏にガンピ（シラカバの樹皮）を大量にくべて火を強めるなどしてヒグマに立ち向かう手はずを整える^[2] ^[6]。
やがて30分ほど経過したころ、件のヒグマが幸次郎の内臓を食いつつ持地宅に現れ、ガラス窓から中をうかがい始めた。家人は座布団やざるなどを投げつけて追い払おうとしたところ、ヒグマは玄関に回り込もうとする。
村田兄弟の父親・村田三太郎（58）は入れるまいとして必死になって内側から戸を押さえていたが、ヒグマは三太郎ごと戸を押し倒し、屋内に侵入してきた^[2] ^[6]。三太郎はとっさにスコップを構えて立ち向かったものの叩き伏せられ、重傷を負った。
ヒグマは囲炉裏で盛んに燃え上がる火を恐れることもなく踏み消し、部屋の隅で恐怖に震えていた母親・村田ウメ（55）^{[注釈 4]}をくわえ上げると、そのまま家を出ていこうとする。三太郎は自らの深手も忘れ、半狂乱になってヒグマをスコップで打ち据えるが、意に介すこともなく向かいの山中へとウメを引きずっていく^[2] ^[6]。
ウメが助けを求める「怖い」「痛い」という叫び声が2、3度響いたあと、かすかな念仏が何度も続けて聞こえてきたが、それも次第に遠ざかり、夜風に吹き消されてしまった^[7]。與四郎の音声証言によると、「（やがてクマが母を）食いだした。ガリ、ガリ、という音が聞こえた。（母の）声が聞こえなくなった。（自分は）出ない声を振り絞って（母親に向かって叫ぼうとするが、）口から吸った息が（裂けた）横の腹から出る。グウグウと（鳴るだけで）苦しい一方」、という状況であった^[8]。
與四郎の傷は深く、地元の医師に助からないと判断されたが、札幌の病院に運ばれ、奇跡的に一命を取り留めた^[9]^{[注釈 5]}^[10]。

8月22日

妻子を奪われた三太郎はじめ、避難民らは心身ともに苦痛に苛まれ、焦燥に駆られるばかりだった。しかし銃の備えもない農家ゆえ、屋内に閉じこもってわが身を守る以外に打つ手はない。
むなしい思いの中で22日の夜が明けたところで、事情を知らない村民が持地宅のそばを偶然通りかかった。屋内の一団は大声で助けを求め、すでにヒグマが去ったことを聞きつけたうえで戸外へと出た。
近隣の藪の中で下半身をすべて食われたウメの遺体が見つかった^[7]。

8月23日

山中に消えた狩人

22日のうちに、惨劇は沼田町全域に知れ渡った。
翌23日には、熊撃ち名人として名高い砂澤友太郎をはじめ雨竜村（現在の雨竜町）の伏古集落在住の3人のアイヌの狩人が応援に駆けつけた^[11]。
そのうちの1人・長江政太郎（56）^{[注釈 6]}は凶悪なヒグマの話を聞きつけて憤慨し、「そのような悪い熊は、ぜひとも自分が仕留めなければならない」と、周囲が止めるのも聞かず単身でヒグマ退治に赴いたものの、山中で数発の銃声を響かせたきり行方知れずとなった^[7]^[11]。

8月24日

ヒグマの最期

24日、在郷軍人、消防団、青年団など総勢300人あまりの応援部隊が幌新地区に到着した。さらに、幌新、恵比島の集落民のうち60歳未満の男子が残らず出動し、村始まって以来のヒグマ討伐隊が結成された^[7] ^[12]。
ところが、一行が山中に分け入ってまもなく加害ヒグマが現れ、討伐隊の最後尾にいた上野由松（57）が一撃で撲殺された。ヒグマは折笠徳治 にも重傷を負わせ、咆哮を上げつつ別の討伐隊メンバーに襲いかかろうとした。が、現役除隊まもない軍人がとっさに放った銃弾が命中。さらに鉄砲隊が一斉射撃を浴びせたことにより、凶悪なヒグマもついに倒された。
この現場のすぐそばで、23日に行方不明になっていた長江政太郎が、折られた銃と共に、頭部以外をすべて食い尽くされた状態の遺体として発見された^[7] ^[12]。

ヒグマが討ち取られた時点で村田幸次郎、村田ウメ、長江政太郎、上野由松の計4名が死亡し、林謙三郎、村田三太郎、村田與四郎、折笠徳治の4名が重傷を負っていた。

加害クマは、体長2 m、体重200 kg（沼田町ふるさと資料館によれば340 kgの記録があるとも）の雄の成獣だった。解剖の結果、胃からは大きなざる一杯分にも及ぶ人骨と、未消化の人の指が発見された^[7] ^[12]。

その後

このヒグマの毛皮は沼田町立幌新小学校に保存されていたが、1967年（昭和42年）に幌新小学校が廃校になったあとは幌新会館に移され、2025年現在は沼田町ふるさと資料館分館に展示されている^[13]。また、重傷を負った林謙三郎は、その後一度も山に入らなかったという。

なお、事件の舞台である幌新太刀別川上流部では、その後浅野炭鉱と昭和炭鉱が次々と開発された。留萌港で貨物輸送を行っていた私鉄の留萌鉄道が、恵比島駅を起点とする「炭礦線」を開通させ、それに伴って山中に2千人以上の人口を有する小都市が生まれ、大いに栄えた。しかし1960年代末の炭鉱閉山とともにゴーストタウンと化し、現在では沼田ダム貯水池の底に沈んでいる^{[注釈 7]}。